Quanto tempo dura um bloqueio para dor?

"Doutora, quanto tempo dura um bloqueio?" Essa é uma das perguntas que mais ouço. É justa: quem convive com dor quer saber quanto tempo de alívio pode esperar antes de decidir fazer um procedimento.

A resposta honesta é que depende. E não é uma forma de fugir da pergunta. Depende de coisas bem concretas, que eu explico aqui, para que você chegue à consulta sabendo o que perguntar.

Primeiro: o que é um bloqueio

Um bloqueio é a aplicação de medicamento em um alvo específico: uma raiz nervosa, uma articulação da coluna, um nervo periférico. Em geral, usa-se um anestésico local e, em alguns casos, um anti-inflamatório.

Nos procedimentos guiados, a agulha é posicionada com auxílio de imagem, como ultrassom ou raio-X. Isso aumenta a precisão para chegar ao ponto que se quer tratar.

Dois tipos de pergunta, dois tipos de bloqueio

O que mais confunde as pessoas é que nem todo bloqueio tem o mesmo objetivo. Alguns são feitos para responder a uma pergunta. Outros, para aliviar.

Um exemplo: diretrizes do Reino Unido orientam que a radiofrequência para dor lombar só seja feita depois de uma resposta positiva a um bloqueio diagnóstico. O bloqueio responde à pergunta antes do próximo passo.

"Às vezes, o bloqueio que alivia por poucas horas foi o que mais me ensinou sobre a dor do paciente."Dra. Adriana Abrão, neurocirurgiã

Às vezes, o bloqueio que alivia por poucas horas foi o que mais me ensinou sobre a dor do paciente. Ele mostrou o caminho. Por isso, um alívio curto não significa, necessariamente, que o procedimento "não funcionou".

Do que depende a duração

• do alvo: nervo, raiz, articulação ou músculo respondem de formas diferentes;
• do que foi aplicado: anestésico sozinho ou associado a anti-inflamatório;
• da causa da dor: inflamação aguda de um nervo é diferente de uma dor que já dura anos;
• de há quanto tempo a dor existe e do quanto o sistema nervoso já se "acostumou" a ela;
• do que acontece depois: reabilitação, movimento, sono e controle de outros fatores.

Por isso eu não gosto de prometer um número de semanas ou meses. Duas pessoas com o mesmo diagnóstico podem ter respostas bem diferentes ao mesmo procedimento.

O que os estudos dizem sobre o alívio

Os estudos também mostram por que não dá para tratar o bloqueio como solução isolada. Uma grande revisão sobre injeções na coluna para dor ciática encontrou benefício pequeno e de curto prazo, sem diferença clara a longo prazo.

Isso não quer dizer que o bloqueio não tenha valor. Quer dizer que o valor dele está no que ele permite fazer: confirmar a origem da dor, abrir uma janela de alívio para reabilitar, ajudar a decidir o próximo passo.

E, como qualquer procedimento, ele tem riscos, em geral pouco frequentes, que precisam ser explicados antes: dor no local, sangramento, infecção, reação ao medicamento. A conversa sobre riscos faz parte da indicação.

O bloqueio é uma etapa, não o tratamento

Tratamento não começa no procedimento. Começa no diagnóstico. O bloqueio entra quando a avaliação identifica um alvo que justifique intervir, e convive com reabilitação, atividade física e o que mais estiver descompensado.

Dentro do tratamento intervencionista da dor, ele pode abrir caminho para outros passos, como a radiofrequência, quando o bloqueio diagnóstico confirma o alvo.

Quando alguém me diz "já fiz bloqueio e não adiantou", eu quero saber: qual era o alvo? Qual era o objetivo? O que veio depois? Muitas vezes a resposta mostra que faltou direção, não tratamento.

E se a dor voltar?

É comum a dor voltar depois de um tempo. Isso não significa, por si só, que o bloqueio foi um erro. A pergunta que importa é o que aconteceu nesse intervalo e o que aprendemos sobre a origem da dor.

Se o bloqueio confirmou o alvo, isso pode orientar o próximo passo. Se não houve resposta, também é uma informação: talvez a dor venha de outro lugar, e a investigação precisa continuar.

O que eu evito é repetir o mesmo procedimento várias vezes sem rever o plano. Cada etapa precisa ter um objetivo claro.

O que perguntar antes de fazer

• Este bloqueio é para confirmar a origem da dor, para aliviar, ou para os dois?
• Qual é o alvo, e por que esse alvo?
• O que vamos fazer se ele funcionar, e se não funcionar?
• Quais são os riscos no meu caso?

Dra. Adriana Abrão — Neurocirurgiã — CRM-GO 19.199 · RQE 15.914. Conteúdo informativo, sem finalidade de diagnóstico ou promessa de resultado. Não substitui avaliação médica individualizada.